أولاً، لنبدأ بالقول إننا لا ينبغي أن نبحث عن أسباب النشاط البدني (الحركة). نحن نتحدث عن تليين عضلات الجسم وأعضائه المختلفة، وكذلك اكتساب الطاقة وبناء الجسم. غالبًا ما يكون التمرين عذرًا للتواصل الاجتماعي. ولكن إذا كنا حقًا بحاجة إلى سبب مقنع لممارسة الرياضة، فإن “حرق السعرات الحرارية” هو السبب.
يستخدم الجسم الطاقة عن طريق حرق السعرات الحرارية. تعتمد عملية حرق الطاقة على كمية الأكسجين التي نستهلكها، لأنه كلما زاد استهلاكنا للأكسجين، زادت السعرات الحرارية التي نحرقها.
السعرات الحرارية هي العناصر الغذائية التي تبقى في أجسامنا من الطعام الذي نتناوله. وفقًا لقوانين الفيزياء، يتم تحديد استهلاك السعرات الحرارية بالمعادلة التالية (وزن الجسم × المسافة المقطوعة). ومع ذلك، كلما طالت مدة المشي، زاد حرق السعرات الحرارية. أيضًا، وفقًا لهذه المعادلة، يحرق الأشخاص الثقيلون سعرات حرارية أكثر من الأشخاص الخفيفين (على نفس المسافة).
يحرق الجسم السعرات الحرارية عند الانخراط في نشاط يتضمن تسارع ضربات القلب والتنفس. لذلك، عندما تكون التمارين أطول وأكثر إجهادًا، يحرق الجسم المزيد من السعرات الحرارية. ومع ذلك، يظل من الأهمية بمكان أن يتوافق مع نوع التمرين الذي يتم إجراؤه والحالة البدنية والصحية للشخص الذي يتم تدريبه.
على سبيل المثال، يوصي مدربو اللياقة البدنية الأشخاص الذين اعتادوا الركض بالركض لأطول فترة ممكنة لحرق المزيد من السعرات الحرارية. هذا على عكس السباح، الذي يكون أفضل حالًا في السباحة بقدر ما اعتاد جسمه على حرق السعرات الحرارية عن طريق السباحة.
إذا كنت لا تفضل نوعًا معينًا من التمارين، فإن مدربي اللياقة البدنية يوصون بالركض، لأن الركض يحرق سعرات حرارية أكثر من السباحة أو ركوب الدراجات. هناك سببان لذلك الأول هو حقيقة أن الجري مرتبط بوزن المتمرن، وهي ليست مشكلة في ركوب الدراجات أو السباحة. السبب الثاني أن الركض هو جسم كامل على عكس السباحة أو ركوب الدراجات.
عامل آخر يؤثر على حرق السعرات الحرارية هو لياقة الجسم أثناء الحدث. كلما انخفضت اللياقة البدنية، زادت السعرات الحرارية التي يحرقها الجسم. ومن ثم، نجد أننا نحرق سعرات حرارية أكثر عندما نجري مما نحرقه عندما نمشي. بالإضافة إلى ذلك، هناك عنصر آخر، وهو الموضع الذي يقع فيه الجسم. عندما يكون الجسم مستلقيًا، تقل قدرته على حرق السعرات الحرارية. لذلك، فإن السعرات الحرارية التي يتم حرقها في تمارين القوة تكون أقل من السعرات الحرارية التي يتم حرقها في الجري أو المشي، حيث أن جزءًا كبيرًا من تمارين القوة يتم أثناء الاستلقاء.
من المهم أن نلاحظ أن استهلاك السعرات الحرارية لا ينتهي عند انتهاء التدريب يستمر الجسم في حرق السعرات الحرارية لبعض الوقت بعد التمرين، حيث نستخدم كمية من الأكسجين في هذه المرحلة أكثر من الحالة الطبيعية. استهلاك الأكسجين يحرق المزيد من السعرات الحرارية.
يمكن لكل ممارس اليوم معرفة عدد السعرات الحرارية التي استهلكها (يمتصها جسمه) خلال اليوم وعدد السعرات الحرارية التي يحرقها أثناء التمرين. قائمة السعرات الحرارية المسجلة على كل طعام نستهلكه تمكننا من حساب السعرات الحرارية الدقيقة على أساس يومي. بعد هذا الحساب، يمكننا مراقبة استهلاكنا الغذائي بشكل فعال. وبناءً عليه يمكننا تحضير وإعداد التمارين التي تناسبنا وتحديد مقدار الوقت الذي نخصصه لها. وبالطبع يمكننا ممارسة الرياضة في أي وقت، مما يعني أننا نحرق سعرات حرارية أكثر مما نستهلك.