على مدار العقد الماضي، بدأ العالم يتعلم المزيد والمزيد عن مجموعة متنوعة من اضطرابات الأكل التي تؤثر على مجموعات مختلفة في المجتمع. أدى اكتشاف هذه الظواهر إلى زيادة وعي الناس بمكافحة اضطرابات الأكل. لم يعد يُعالج على أنه مرض يصيب النساء أو الفتيات الصغيرات فقط، ولكن من المعروف الآن أن اضطرابات الأكل هي واحدة من أصعب الأمراض التي يواجهها اختصاصيو الصحة العقلية.
لفهم شدة ظاهرة اضطراب الأكل، فقط ألق نظرة على الولايات المتحدة، حيث تعاني أكثر من عشرة ملايين امرأة وما يقرب من مليون رجل من اضطرابات الأكل. إنهم يشكلون أكثر من ثلاثة بالمائة من سكان الولايات المتحدة. Und glaubte man in der Vergangenheit, dass dieses Phänomen nur bei Frauen und jungen Mädchen existiert, so ist heute klar, dass neben bisher als immun dafür geltenden Gruppen, wie der Bevölkerung Afrikas, auch Männer an diesem Phänomen leiden Abstammung und Jungen unter 10 Jahren, على سبيل المثال.
تُعرَّف اضطرابات الأكل بأنها سلوك قهري تجاه الطعام. يتجلى هذا السلوك في ميل هوس تجاه أي شيء له علاقة بالطعام، حتى لو كان الثمن هو تدمير الجسم. فهو يجمع بين الروابط الجسدية والروابط النفسية. في الواقع، لا يرتبط هذا السلوك بعامل واحد فقط، بل يشمل عدة عوامل مختلفة، بما في ذلك العاطفية والنفسية والخارجية وغيرها.
تتعلق ال المهنية بثلاثة أنواع من اضطرابات الأكل التي تعبر عن سلوكيات نفسية تنطوي على ميل هوس للأكل، إما من خلال التجنب أو من خلال الاستهلاك غير الصحي. من بين المصابين بأول مرضين – فقدان الشهية والشره المرضي – هناك عدد غير قليل من المرضى الذين يعانون من مزيج من الاثنين معًا.
فقدان الشهية هو اضطراب في الأكل يظهر من خلال الرغبة في تجويع الجسم. الشخص الذي يعاني من فقدان الشهية، يخاف من السمنة ويعتقد في كثير من الأحيان أنه بدين، على الرغم من أنه يعاني من نقص الوزن بسبب فقدان الشهية وقد يموت نتيجة لذلك. يبدأ فقدان الشهية عادة بالنظام الغذائي، لكن قمع الشهية يستمر حتى بعد التوقف عن هذا النظام الغذائي بنجاح.
يستمر الأشخاص المصابون بفقدان الشهية في التخلي عن الطعام والجوع لإنقاص الوزن. إن تشخيص مرض فقدان الشهية واضح للغاية ولا لبس فيه، حيث لوحظ وجود اختلافات كبيرة وحادة بين وزن الجسم من ناحية وعمر وطول الشخص المصاب بفقدان الشهية من ناحية أخرى.
الشره المرضي هو حالة تتميز بنوبات من الإفراط في تناول الطعام، يليها مباشرة القيء والإسهال غير الطبيعي. يميل مرضى الشره المرضي إلى الأكل والأكل بكثرة، ولكن بعد الوجبة مباشرة يقومون بإخلاء أمعائهم عمدًا من أي شيء يأكلونه، مما يتسبب في القيء أو تناول أدوية مسهلة أو الصوم. يبدأ الجمع بين الشره المرضي وفقدان الشهية بالصيام، ثم الأكل بنهم، ثم القيء، أو العكس.
بالإضافة إلى الاضطرابات المذكورة أعلاه، هناك اضطراب آخر هو الأكل القهري، وهو اضطراب يتسم بعدم القدرة على التوقف عن الأكل. يؤدي هذا الاضطراب إلى زيادة الوزن بشكل كبير. ويبدو أن الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الأكل بنهم يلجأون إليه للتعامل مع الضغط النفسي والتوتر والفشل والقلق وغير ذلك من الأمور التي تندرج تحت تعريف العواطف والمشاعر.
تهدد اضطرابات الأكل جسم المريض من جانبين الأول هو الجانب الصحي الذي يمكن ملاحظته أثناء الاضطراب نفسه، حيث يضر الأكل القهري بالقلب والكبد وأنظمة الجسم الأخرى. الجانب الثاني هو الجانب النفسي الذي يمكن ملاحظته عند محاولة التعافي من هذه الظاهرة والالتزام بنظام غذائي. إذا فشل النظام الغذائي، فسوف يشعر الشخص بالاكتئاب مرة أخرى وقد يصاب باضطراب الشراهة عند تناول الطعام مرة أخرى.
يتم علاج اضطرابات الأكل المختلفة فقدان الشهية، الشره المرضي، أو الإفراط في الأكل الوسواس القهري على مستويين نفسي وجسدي. الأكل هو مجرد علامة أو عرض لمشكلة ما وليس أساسًا مركزيًا للعلاج وحل المشكلات.
المشكلة نفسيا تكمن في التعامل مع الفشل وتقييم الذات والثقة بالنفس والتعامل مع المجتمع والآخرين. أما الجانب الجسدي فالهدف منه هو شفاء المريض حتى يتمكن جسمه من العمل بشكل سليم، بحيث لا يعود مضطرًا إلى الأكل جائعًا أو قهريًا، بالإضافة إلى عادات الأكل الصحية. يتم علاج اضطرابات الأكل من قبل طبيب نفسي أو أخصائي اجتماعي أو طبيب قلب أو اختصاصي تغذية أو غيره من المتخصصين.